La importancia de la actividad después del retiro para el bienestar psicológico en la tercera edad

Resumen

El retiro laboral marca un cambio profundo en la vida de las personas, pero no tiene por qué significar pérdida de sentido o disminución de la calidad de vida. Mantenerse activo física, social y mentalmente en la tercera edad se asocia con mayor bienestar psicológico, prevención de la depresión y fortalecimiento de los vínculos sociales. Este artículo explora los beneficios de seguir activo tras el retiro y presenta estrategias prácticas para lograr una vida plena y saludable.

Introducción

El paso a la jubilación puede generar sentimientos encontrados: alivio por el descanso laboral, pero también incertidumbre sobre cómo llenar el tiempo libre. Diversas investigaciones muestran que mantenerse activo física, social y mentalmente favorece el bienestar psicológico y contribuye a una vejez más saludable (WHO, 2020).

Beneficios psicológicos de la actividad en la tercera edad

Prevención de la depresión y ansiedad
El retiro puede incrementar el riesgo de aislamiento y depresión. Sin embargo, participar en actividades significativas reduce estos riesgos y favorece el sentido de propósito (Pinquart & Schindler, 2007).
Fortalecimiento de las relaciones sociales
Las personas mayores que mantienen contacto frecuente con familiares, amigos o grupos comunitarios presentan mayor satisfacción con la vida y menor deterioro cognitivo (Cacioppo & Cacioppo, 2018).
Estimulación cognitiva
La práctica de actividades intelectuales como leer, aprender nuevas habilidades o resolver rompecabezas fortalece la memoria y la plasticidad cerebral (Hertzog et al., 2008).

Estrategias prácticas para mantenerse activo

Actividad física regular
Caminar, practicar yoga suave, nadar o bailar no solo benefician al cuerpo, sino también al estado de ánimo, ya que liberan endorfinas y reducen el estrés (Nelson et al., 2007).
Participación social
Integrarse a clubes, asociaciones culturales, grupos de voluntariado o clases comunitarias ayuda a evitar el aislamiento y a mantener una red de apoyo.
Aprendizaje continuo
El aprendizaje a lo largo de la vida, como estudiar un idioma, aprender música o usar nuevas tecnologías, aporta sensación de logro y mantiene la mente activa (Robertson, 2013).
Prácticas de gratitud y mindfulness
Ejercicios de atención plena y agradecimiento mejoran el bienestar emocional y ayudan a aceptar los cambios propios de la edad (Galiana et al., 2021).

Conclusión

El retiro no tiene por qué ser sinónimo de inactividad. Al contrario, puede convertirse en una oportunidad para explorar nuevos intereses, reforzar vínculos sociales y cuidar la salud física y emocional. Mantenerse activo es clave para lograr una vejez plena, resiliente y satisfactoria.

Referencias

• Cacioppo, J. T., & Cacioppo, S. (2018). The growing problem of loneliness. The Lancet, 391(10119), 426. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)30142-9
• Galiana, L., Oliver, A., Gutiérrez, M., & Sansó, N. (2021). Mindfulness, self-compassion, and gratitude: A triad of positive interventions for successful aging. Journal of Happiness Studies, 22(8), 3533-3550. https://doi.org/10.1007/s10902-020-00322-8
• Hertzog, C., Kramer, A. F., Wilson, R. S., & Lindenberger, U. (2008). Enrichment effects on adult cognitive development. Psychological Science in the Public Interest, 9(1), 1-65. https://doi.org/10.1111/j.1539-6053.2009.01034.x
• MidJourney. (2022). MidJourney [Generador de imágenes de inteligencia artificial]. MidJourney Research Lab. https://www.midjourney.com
• Nelson, M. E., Rejeski, W. J., Blair, S. N., Duncan, P. W., Judge, J. O., King, A. C., … & Castaneda-Sceppa, C. (2007). Physical activity and public health in older adults: Recommendation from the American College of Sports Medicine and the American Heart Association. Medicine & Science in Sports & Exercise, 39(8), 1435-1445. https://doi.org/10.1249/mss.0b013e3180616aa2
• Pinquart, M., & Schindler, I. (2007). Changes of life satisfaction in the transition to retirement: A latent-class approach. Psychology and Aging, 22(3), 442-455. https://doi.org/10.1037/0882-7974.22.3.442
• Robertson, I. (2013). The winner effect: The neuroscience of success and failure. St. Martin’s Press.
• World Health Organization. (2020). Decade of healthy ageing: Baseline report. WHO. https://www.who.int/publications/i/item/9789240017900